◆初機長

　やっと書類が三つ（技能証明・無線免許・航空身体検査）揃って、めでたくPIC（Pilot in Command＝機長）として日本での初フライトができた。
　アメリカでPICとして飛んでから実に半年近くが経過している。この間、一人で練習することはできず、技量はどんどん落ちて行くのみ。すぐに免許を出した方がよほど安全だと思うのだが、どうやって飛ばすのかを忘れたころに（大げさに書いてます ^^;）「飛んでいい」と言われてもねぇ・・・　微妙に不安だったぜ。
　昨日は風が強そうだったので、大事を取って諦めた。今朝はほとんど風がなかったのに、飛ぶころには、20ノットとか言っている。実に、40km/h近い。おいおい。
　案の定、上がってからはどんどん風に流される。こんなにはっきり流されてるのがわかったのは初めてといってもいいぐらいだ。あらぬ方へ機首を向け、目的の方角に飛べるようにする。離着陸時を除いて、終始ほとんど真横から吹いていたので、200km/hでまっすぐ飛びながら、横から40km/hで押されていたような勘定になる。どういう状態か、想像できますか？
　着陸コースは、慣れていない空港北側からのアプローチ。滑走路がどこにあるかわからない。計器で何度も位置を確認する。
　まあ、最後の方には、ちょっと人には言いにくい失敗をしたことを除けば（幸い早めに気づきました）、綺麗にアプローチしてソフトランディングできた。パチパチ。

　めでたいことはめでたいのだが、ちょっと「遅すぎた春」という感じがするのが残念だ。訓練で空を飛びすぎていて、空を飛ぶことへの単純な感動がもはや、ない。あの、わくわくした離陸の瞬間は、もう２度と返ってこないのだ。飛行機は当たり前のことのように物理的に地面から離れるだけである。

　ここにもまた一つ、人生の真理がある。何でも人生に結びつけるから暗くなるのだが（笑）・・・