■超人世代？

　１月６日（金）の朝日新聞（大阪本社版朝刊）トップは「高齢者「75歳から」提言」という記事であった。

　日本老年学会と日本老年医学会が「高齢者の定義について」「75歳以上とすべきだとする提言を発表した」件である。

　高齢者福祉を削りたい政治の側から働きかけでもあったのかと、かなりうさんくさい気はするものの、それはまあ憶測に過ぎないし、今の70代前半がまだまだ若いというのは実感とも合致する。

　だが、以下はいただけなかった。

　「知的機能の面でも、70代の検査の平均得点は10年前の60代に相当するという報告があり、根拠の一つとされた」（読点を１箇所だけ移動しています）というのだ。

　「この文の通りだとすれば」、その報告は明らかに間違っている。

　なぜなら、「10年前の60代」は現在の70代なのだから。
　この調査は、10年前と現在の同じ集団を調査していることになるはずだ。

　ランダムサンプリングなりなんなりが適切に行われ、きちんとした科学的な調査が行われていれば、こんな結果が出ることはありえない。
　もしこの結果が正しければ、10年前の60代は10年経っても知的能力が同じで、衰えていないということになるからだ。

　実際の報告がどういうものかはわからないが、こんな馬鹿げた内容をそのまま記事にしてしまう記者と校閲の愚かさにはあきれてしまう。

　この部分の直前には、「生物学的に見た年齢は10〜20年前に比べて５〜10歳は若返っていると判断した」とあるのだが、それならまだ理解できる。

　だが、「70代の検査の平均得点は10年前の60代に相当する」なら、その世代は10年間まったく老化しなかった超人世代ということになってしまう。
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　私が最初の職場に就職した30年ほど前、75歳という年齢は、確かに、仕事ができなくなる境界あたりであったことを、具体例とともにまざまざと覚えている。
　しかしながら、80代半ばの父親を見ていると、まだその境界を越えていないように感じる。

　もしそうだとするならば、30年で10年ほどは「若返っている」のかもしれない。あるいは学会の言うように「10〜20年前に比べて５〜10歳」ということもありえないことではない。

　それでも、「10年で10年」はありえない。人間は不老不死ではないのだ。