◆ご近所の主婦力（しゅふぢから）

　「主婦力」なんて言うとジェンダーバイアスがかかっているみたいだけれど、実際ほとんどそうなのだろうから許してほしい。
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　台風一過で、玄関のドアを開けると落ち葉がてんこ盛りだった。家の前の道路にも木の葉が散乱している。

　ところが、隣家の家の前からちょっとした幹線道路に出るまでの１kmあまりの間、ほとんど台風を感じさせる場所がなかった。
　一人だけ、やや高齢の女性が掃き掃除をしていたが、それ以外はまるで台風なんか来なかったように、各戸の玄関先も道路も綺麗なのである。

　幹線道路に出ると、まだ行政の清掃が追いついていないために、路肩にはうずたかく葉が積もっている。

　ご近所が綺麗なのは、ほとんどの家ですでに清掃を終えているからであろう。

　もちろん、出勤前に急いでやった可能性は否定できない。だがおそらくは違う。現に家人も私も、そんなものはほっぽらかして出かけてしまった。
　うちの前以外が綺麗なのは、たぶんご近所の奥様方による迅速な清掃の賜なのだ。

　いやあ、ご近所の底力（みたいなテレビ番組があったような気がする）、特に主婦力には恐れ入った。

　うちの前だけ葉っぱだらけというわけにはいかないので、帰宅してから急いで掃除したけれど、うちの場合は主夫力であるというのが情けない。

　日ごろジェンダージェンダーとうるさい息子は、先に帰ってきているのに玄関はそのままで、こういうときにまったく役立たずだ。うちの前以外は片付いていることに気づきすらしていないかもしれない。
　そのことを指摘すると、ちょっと後ろめたかったのか、あとで家の中を掃除していた（笑）。かわいい奴である。