◆ウーロン茶を注文するお客さん

　長年、飲食店でウーロン茶を注文するお客さんが理解できなかった。

　特に、鮨屋なんかでウーロン茶を頼んでいるのを見るとびっくりする。
　緑茶も水もいくらでも無料で提供されるのだ。ところが、ウーロン茶を注文すると１杯400円とかかかる。家族４人だと1600円（税込1760円）にもなってしまう。
　なのに、「ウーロン茶おかわり」なんていう人も。金持ちか。

　うちは家族３人ともお酒を飲まないので、イタリアンでも中華でも鮨屋でも、飲み物を注文することはほとんどない。
　店の方も、ソフトドリンクに力を入れているところはまずなく、注文したいと思うような飲み物がメニューに載っていることは稀だ。

　先日、魅力的に見えるソフトドリンクがメニューにあったので、フランス料理のランチで珍しく飲み物を頼んだのだが、2800円のランチに１杯600円で3400円になってしまった。税込3672円である（当時）。
　思い切ってやっとの思いで2800円のランチを食べに行った身には、3672円は痛すぎる。
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　いつのころからか、それなりに大人になって、飲食店の利益のかなりの部分が飲み物で賄われていることが理解できるようにはなってきていた。
　だから、お酒が注文できないことを申し訳なく思うのだが、それでも、魅力のないソフトドリンクメニューを前に、欲しくもない飲み物、ましてウーロン茶などを注文するなど考えられなかった。

　近年、個人的に応援したい店がいくつか出てきて、ひとつふたつは実際具体的に応援しているのだが、今日さっきふと、twitter への不用意な書き込みで炎上した飲食店のスレッドを読みながら、「ウーロン茶を注文するお客さん」を始めて理解できた気がした。

　彼（女）らは、欲しくもないウーロン茶を注文することで、お店に寄付をしているのだ！

　中にはそうでない人もいるかもしれない。
　ピンクレディーが広めたという、飲むと太りにくいという神話？を信じているとか、あるいは純粋にウーロン茶が好きだとかかもしれない。

　でも、けっこうな数の人が、店の売り上げへの貢献のためにウーロン茶を注文しているのではないかと、初めて気づいた。
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　え？、今ごろわかったの？？　と言われそうで恥ずかしいのだが、それがわかっても、そしてその理解が正しいとしても、今後もウーロン茶を注文することはないと思う。

　魅力的なソフトドリンクを揃えてもらいたいと思わないでもないのだが、それで採算を取るのも難しいだろうし、こちらとしても600円とか出してまで頼みたいような飲み物はなかなか考えにくい（酒飲みは、よほど酒好きなのか金持ちなのかといつも思う）。
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　飲食店の経営者におかれましては、飲み物の売り上げに頼らなくてもやっていける値付けをしてくださるようにお願い致します。
　そして、飲み物を注文しなくても気兼ねすることなく気持ちよく食事できるようにしていただければありがたく存じます。