■macOS Catalina と Novel Coronavirus によせて

　先日、遅まきながらメインマシンである MacBook Air の OS を 10.15 Catalina にした。

　Catalina にすると、いよいよ 32 bit のアプリケーションがまったく使えなくなるため、しばらく見送っていたのだ。
　その中でも、ATOK と ScanSnap は痛い。その２つを新しくし、その他にはなんとか目をつぶって、とうとうアップデートした。

　理由の一つは、iPad を２画面目のモニタとして使うには Catalina が必要だとわかったことだ。

　できて当然、だれもが想定するだろうことが、やっとできるようになったのである。
　ただ、実際に ZOOM（ビデオ会議用ソフト）を使いながらやってみると、MacBook Air の負荷が大きく、無音が美点のノートパソコンのファンが唸りを上げ、うるさくなって熱を持つので、ちょっと常用に耐えない気がしている。

　それはともかく・・・

　macOS Catalina の名前の由来と、そのデスクトップピクチャが、カリフォルニア州ロサンゼルス沖のサンタ・カタリナ島であることは知っていた。
　パソコンの画面写真を見ると、島というよりは、海から突き出た岩山である。どう見ても無人島に見える。

　初めて島の姿を知って、ふと、こんなところに空港があるのだろうか、という疑問がわいた。
　＿＿＿

　さて、タイトルをお読みになって、macOS Catalina と 新型コロナウイルスに何の関係があるのかと訝しくお思いになったかもしれない。

　先日、尊敬する先輩と山道を歩いていて、コロナ差別が話題になり、「そういえば、そのものズバリ、「コロナ」というトヨタの車がありましたよね」という話になった。

　うちの父親が初めて手に入れた車がコロナであり、私にとっても初めての自家用車（とはいっても運転したことはない）だというのに、その時まで、コロナ（車）のことを忘れていた。
　むしろ、「トヨタのカローラ（車・花冠）の語源はコロナ（ウイルス）と同じだよなあ」とか思っていた。どうしてコロナ（車）のことを思い出さなかったのか不思議でならない。

　そして、Catalina に触発されて、忘れるはずのないもう一つのコロナを思い出した。カリフォルニア州のコロナ市にある空港である。
　アメリカで飛行機免許を取ったとき、もっとも離着陸回数の多かった空港が、このコロナ空港だった。燃料も、いつもここで入れていた。

　本拠地は少し北のチノ空港だったのだが、コロナはノンタワー（管制塔なし）のいわば野良空港なので、気軽に使えて便利なせいか、よく訓練に利用していた。
　Catalina という名前がその時のことを想起させ、「そうそう、あれもコロナじゃないか」と思い出したのだ。

　なぜ、Catalina がコロナを思い出させるのか。

　それは、Catalina 空港と Corona 空港で使われる航空無線の周波数が同じで、距離もそれほど遠くない（いま調べると100kmくらいだ）ことから、Corona で飛んでいると Catalina の無線が聞こえてくるからである。

　こちらが "Cessna 77R now on final, runway 25 Corona"（セスナ77Rは現在コロナ空港滑走路25に向けてファイナルアプローチ中）などと言っていると、同じように、"Cirrus 55T now on final, runway 22 Catalina" のような無線が入る。

　"Runway 25 Corona" や "Runway 22 Catalina" は、ファイナルに限らず、何度もレポートされるので、今でもはっきりと耳に残っている。

　・・・といいつつ、Santa Catalina 島の写真を見て、「こんな岩山のどこに空港が・・・」と思うまでは、Corona（空港）のことはすっかり忘れてしまっていた。

　オーストラリア人のコロナ君がその名前のせいでいじめに遭っていて、新型コロナ感染症にかかったトム・ハンクスが、コロナ君からお見舞いにもらった手紙に返事を書いたというのは有名な話だが、カリフォルニア州のコロナ市も、町ごと差別されたりしていなければいいんだけれど（まさかね。でも、からかいの対象とかにはなっているような気がする）。

　コロナ（車）もコロナ（空港）も、忘れるはずのない思い出深いものなのだが、これだけコロナが騒ぎになってもすっかり忘れていたのが不思議だ。
　もちろん、いったん思い出すと、思い出は後から後からいくらでも湧いてくる。

　オーストラリア人でなくても、今どきのことだから、日本人にだってコロナ君とかコロナちゃんはいるかもしれない。
　いま、新しい ATOK で変換したら、胡呂那と頃奈が出た。おそらくは人名ではなかろうか。

　願わくは、再開した学校で、コロナ君／ちゃんがいじめられたりしないことを。
　そして、あらゆる誹謗中傷や差別がなくならんことを。

■アベノマスク

「うちのおかんがな、ポストに覚えのないマスクが入っとった言うねん」

「それはアベノマスクやな。大阪でも配りはじめるてニュースで言うとったがな」

「それがな、おかんが言うにはな、ポストに１つしか入ってなかった、言うねん」

「ほな、アベノマスクとちゃうなあ。アベノマスクはどの家にもぜんぶ２枚ずつ配るはずやからなあ」

「そやろ。そやけどな、おかんが言うにはな、その１つの中に２枚入っとった言うねん」

「ほなやっぱり、アベノマスクやがな。１つの家庭に２枚ずつ配るのがアベノマスクやからな」

「それがな、おかんが言うにはな、マスクしてみたらちょうどええ大きさやって言うねん」

「ほな、アベノマスクとちゃうなあ。安倍さんがしてるの見てたら、マスクは小さめのはずやからなあ」

「ところがな、おかんが言うにはな、洗濯したら縮んで小さなってもたらしいねん」

「ほなやっぱり、アベノマスクやがな。アベノマスクは布でできてるから、注意して洗濯せな縮んでまうねん」

「それがな、おかんが言うにはな・・・」


　だんだん面倒になってきたのでこの辺で。

　もう街にはマスクが溢れているのに、もちろん、うちにはまだ届いていません・・・

■ BDⅡ32-6.5XD（KOWA）購入 ──何度目かの双眼狂

　ひさしぶりに双眼鏡のご質問をいただき、また別の方からもお尋ねがあり、それらに答えるためにネットでいろいろ見ているうちに、何度目かの双眼鏡熱が再燃した。
　新型コロナ熱ではなくて幸いである。

　iPhone なんかと比べると進歩の少ない世界ではあるが、それでもやはり、知らないうちにいくつかの双眼鏡が発売されている。
　今回特に目をひいたのは、アベノマスクで変な脚光を浴びてしまったあの KOWA から、定番の名器 BD シリーズの新型 BDII と、究極のコストパフォーマンスモデル YF シリーズの新型 YFII が発売されていたことである。
　前者は発売後半年程度、後者はまだ先月発売されたばかりだ（なんとも悪いタイミングだが）。

　YF30-8 を５か月前に買ったばかりだし、色以外にほとんど変更はなく、実売価格は倍くらいになっているので、YFII にはまったく食指は動かなかった。
　問題は BDII のほうである。

　BDII32-8XD（口径32mmで８倍）は、旧型に比べて視野が30％も広くなったという。実視界が8.8度と、あの 8x30E II（Nikon）と同じなのである！　最短合焦距離が1.3ｍというも非常に魅力的だ。YFII30-8 は５ｍなので、近くのものは見られない。

　KOWA の BD は、以前から名器として名高く（もちろん、同社の GENESIS のほうがいいのだが、金額的に買う気になれない）、非常に気になっていた機種だ。
　８倍もいいのだが、今回新発売の6.5倍がより気になった。こちらはなんと、実視界10度。かつて、8x30E II を覗かせていただいたときの感動が脳裏に甦る。まさか、あれを超えているのか？

　とはいえ、双眼鏡は売るほど家にある。YF と違ってそれほど安くもない。夜中まで悩み、２時過ぎにはいったん保留して寝ようとした。

　しかし、やはりというか、
・全国最安値のお店で使える1000円クーポンが手に入った
・キャッシュレス５％還元対象の店である
そして何より
・ひとり暮らしを始めた息子が先日１台持っていった
ことが背中を押して、まあ、その代わりに買っても罰は当たらないだろうということで、３時前にポチッとしてしまった。

　BDⅡ32-6.5XD（KOWA：口径32mmで6.5倍）は、その日のうちに出荷され、店舗は北海道だが、２日後には手元に届いた。製造は中国だし、無駄な輸送には胸が痛むが仕方ない。

　早速、いろんな双眼鏡を取っ替え引っ替えしてあちこちを眺める。

　低倍率の広視界はやはり素晴らしい。
　ただ、8x30E II のような感動はなかった。それが私の側の問題なのか、双眼鏡の問題なのかはわからない。「広く感じる」のは実視界よりも見かけ視界が効くはずなので、だとすると８倍を買ってもよかったかなあ・・・とちょっと思った。

　意外だったのは、いつも愛用している防振双眼鏡、10x42 L IS WP（Canon）の素晴らしさを再認識したことである。BDII と比べると、完全に別世界だ。まあ、価格が４倍くらいする防振、しかも10倍機なのだから当然なのかもしれないが。

　もちろん、BDII が悪いわけではない。実売価格以上の高級感があるし、使い勝手もよく、光学性能も概ね期待通りだ。
　ただ一つ、欠点があるとすれば、周辺視野がシャープさに欠けることである。驚くことに、同じ KOWA の1/5以下の価格の YF30-8 と比べても、はっきりとわかるほど甘い。
　フィールドフラットナーレンズを使っていないダハプリズム双眼鏡（円筒をふたつ並べたような形）の宿命なのかもしれないが、購入前に調べた範囲ではそのことに触れた情報はなかった（購入後には出てくるから皮肉なものである）。

　しかし、私は周辺像の甘さには寛大だ。そもそも、人間の眼自体、くっきりと見えるのは中心部だけであり、その角度はわずか５度程度だという。
　したがって、素直に双眼鏡を覗いていれば、周辺視野のボケなどにはそもそも気づかない。レンズものにうるさい人たちが意地悪くチェックすればすぐにわかるのだが、そういう人たちだって、ふつうに使っている分には気にならないレベルだろう。
　もっとも、星見を中心にする人は、「周辺の星が流れる」ことを嫌がる傾向にあるので、星見にはちょっと向かない可能性はある。せっかくの低倍率広視界の双眼鏡なので、個人的には星を見るのに使うことも考えていたのだが、昨日今日とあいにくの曇り空で、明日の夜まで試せそうにない。

　さて、この BDII をひと様にお勧めするか。
　価格が気にならないのなら、十分お勧めできる。

　しかし、同じメーカーの YF30-8 の実売価格が1/5以下であることを考えれば、ふつうはそちらを購入なさることを勧めるだろう（新型の YFII30-8 は、現在の実売価格が旧型の２倍くらいになっています。それでも安いのですが、今なら性能の変わらない旧型を買った方がお得です。新型は、 KOWA ファンから非難囂々だった色（黒地に赤の差し色）をやめて、他の製品と統一感のある緑になったので、そのことを評価する向きもいらっしゃるとは思います）。
　欠点は、５ｍ未満にピントが合わないことくらいである。ポロプリズム機（昔ながらの双眼鏡的な形）なので、BDII よりも対象が立体的に見える美点もある。

　博物館や美術館で近くから双眼鏡で鑑賞したいとか、虫や花を積極的に観察したいとかでなければ、素直にお勧めできるのは YF だ。
　KOWA は、どうしてこんなにコストパフォーマンスの高い双眼鏡を販売してしまったんだろう？
　他の双眼鏡が売れなくなってしまわないか、いらぬ心配をしてしまう。

■はじめて買う低コスト双眼鏡

　実にひさしぶりに双眼鏡に関するご質問をいただきました。

　最初に記事を書いてから15年！あまり、需要が少なく儲けも少なく、したがって進歩も少ない双眼鏡ですが、さすがに「ひと昔」感はあります。

　この間に一番大きく変わったのは、防振双眼鏡の地位が上がった（それに伴い選択肢が増えた）ことと、いわゆる「価格破壊」が起こったことでしょうか。

　15年前には、間違っても７千円以下の双眼鏡はお求めにならないようにと書きましたが、今なら実質７千円程度で買える素晴らしい双眼鏡（YF30-8）も（たぶん）2011年に発売されました（発売当初はそんなに安くはなかったでしょうが）。

　このような状況を踏まえ、ごく低価格（いちばん高価なものでも１万５千円未満）で購入できる双眼鏡のリストを作成しました。

　おもに、はじめて「まともな」双眼鏡を購入なさる方が対象です。

　とはいえ、いちおうはベテランである私も、YF30-8 と 遊 4x10D CF は実際に購入して使用しております。
　特に前者は、３万円５万円の「ふつうの」双眼鏡をお考えなら、それをやめて買うくらいの価値はあります。なにしろ、１万円未満で同等の（としか思えない）性能が手に入るのですから。

　ただ、残念ながら、防振（手振れ防止機能付き）双眼鏡はこの価格帯にはありません。

　低価格防振ですと、５万円前後で売られている 8x20 IS や 10x30 IS II（いずれもキヤノン）がお勧めです。ただ、前者はリチウム電池 CR123A ×１を使用しますので、ランニングコストがかかりそうです。後者なら充電式の単三電池 ×２が使用可能です。
　すでに製造を終了している 8x25 IS（キヤノン）も３万円程度でまだ販売されていますが、これも電池は CR123A です。それほど頻繁にお使いにならないのなら、在庫のあるうちにお求めになるのも一案かもしれません（もちろん、予算に余裕があれば、新製品の 8x20 IS でも）。

　さて、いよいよ本題、「はじめて買う低コスト双眼鏡」のリストです。

　残念ながら？お勧めトップの YF30-8（KOWA）は、先月！YFII30-8 に衣替えし、その新型は現在の実売価格が旧型の倍くらいになっています（それでも１万５千円未満ですが）。

　変更点は、ほぼ色のみです。
　それ以外に、3000円以上するアダプタを使えば三脚が使用可能（プラス、5000円以上する別のアダプタを使えるスマートフォンを持っていれば写真撮影も可能（三脚を使用しないなら旧型でも一応は可能です））になっていますが、対応するスマホを持っていて写真撮影を重視するという方を除けば、それほど意味があるとは思えません。

　色にこだわりのある方（ベテランはこだわるでしょうね・・・）以外は、在庫のあるうちに旧型を買うことをお勧めいたします。
　＿＿＿＿＿

・オールラウンド：YF30-8（KOWA）
　　　　　　　　　　　欠点は最短合焦距離５ｍ。６倍のもあります。

・小型軽量：SV25-8（KOWA）
　　　　　　　　コンサート・観劇などにもお勧め。
　　　　　　　　10倍のもあります。
　　　　　：UP 8x25 WP（ペンタックス）
　　　　　　　　同上。10倍のもあります。
　　　　　：UP 8x21（ペンタックス）
　　　　　　　　子ども用・眼鏡不可

・超小型軽量：遊 4x10D CF（ニコン）
　　　　　　　　　博物館・美術館などにお勧め。おしゃれ？

・超近距離：Papilio II 6.5x21（ペンタックス）
　　　　　　　　花や虫の観察にお勧め。8.5倍のもあります。

・天体（星）観察：BK-7050（ミザール）

■いきなりの初夏 ──近況のご報告

　「うわっ、もう５月だ」と思ったのが昨日。

　夜にはニュースで「熱中症にご注意ください」とか言っていて、４月30日の晩は冬用のパジャマに羽毛布団、上から毛布まで掛けて寝たのに、いきなり熱中症なのか、と驚いた。
　確かに、１日の昼に買い物に出たときにはすでに、夏の格好でも汗ばむほどであった。

　ちょうど５月１日から初夏で、わかりやすくていいんだけれど。
　＿＿＿

　４月中に何か一つくらいは書かなければと思っていたのだが、とうとう飛ばしてしまった。
　このブログを始めてから16年あまりで、おそらくは初めてのことである。

　桜だって、見にいったのは１回だけだ。
　３月の下旬には紀伊半島や四国南部まで桜を迎えにいき、その後４月中旬の京北まで、ほとんど毎週のように花見をするのが通例になっていたのに、今年はできなかった。

　今だって、本来なら、東北のどこかの道の駅で車中泊をしているか、当日見つけた安宿でくつろいでいるかのいずれかであったはずだ。
　今年は早かったからどうかわからないが、年によっては平地でも、たとえば八郎潟や角館や弘前などの桜がみごとだし、山に登れば確実に満開の桜に出会える。
　そうして、「今年の桜」に別れを告げるのが恒例になっていた。

　思えば、2011年に加え、2015年からは５年連続で、ゴールデンウィークは東北に出かけていた。その記録？がこんなことで途切れるとは、もちろん、予想だにしていなかった。
　＿＿＿

　４月はご多分にもれずてんやわんやではあったが、例年の年度初めに比べて特に忙しかったという実感はない。
　ただ、ルーティーンではないことが多かったので、いろいろとばたばたしていたような気はする。

　まあ、何であっても慣れないことをするのは新鮮で楽しいので、特に負担は感じなかった。
　基本的にすこぶる面倒くさがり屋でものぐさなのだが、新しい経験ならいちおうは歓迎である。

　困ったことといえば、ただでさえふだんから多いメールの数がさらに増えたことくらい。ときどきは職場のサーバにつながらないレベルで増えた。
　イレギュラーなことばかりなので、いろんな部署から種々のメールが雨あられと届くのだが、そもそも読む必要があるのか見極めるだけでも　→　読むだけでも　→　返信するだけでも　→　それで仕事が増えればなおさら・・・という感じで、例年ならやらない仕事量はたしかに増えた。

　一方で、この１か月で職場に出たのはせいぜい３〜４回なのだが、それでほとんど何の不自由もない。

　なあんだ、そもそも仕事になんて行かなくてもよかったんじゃないか、というくらいのものである。

　連休明けにはこの状態は解消するか・・・という感じで始まった新年度だったが、もはや夏まではこれが続くことが決まり、新たな日常をデザイン（すみません、ちょっと使ってみたかっただけです）しなければならなくなってしまった。

　息子がいなくなって微妙なバランスが崩れたところへ、夫婦２人ともほとんど在宅みたいになったので、老後の予行演習みたいなところがある。
　なんだかんだ言っても、いつもとは違うストレスも（気づかなくても）抱えているだろうし、世間でコロナDVやらコロナ離婚やらが取り沙汰されているのも故なしとしない。

　意識して気をつけなければと思う。
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　某地方公共団体に勤めはじめた息子は、お蔭さまで上司や同僚にも恵まれ、わけがわからないままとりあえずやってみなさいとの指導方針の下、意味のわからない単純作業にいそしんでいる（らしい）。
　私と同じく、じっくりと頭を使うのがきらいで、単純作業ならいくらでもやっていられるというタイプなので、ぜんぜん苦にならないようだ。

　食事のことを心配していたが、地下の安物の職員食堂が「どっちゃうまい」と喜んでいて、しかも昼休みですら混んでいないらしく（そんなことがありうるのか）、ひと安心である。
　顎はまだまだ元通りとはいかないが、もうふつうのものは食べられるようになっている。今日はカナダ産のポークフィレ（安い！）カツをがつがつと食べていた。
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　たいへんな思いをしていらっしゃる方々も多い中、桜が見られなかったり東北に行けなかったりするくらいのことで、なんだか申し訳ない限りである。

　・・・ただ、私が生涯でたった３回、ひとなみに投資を始めたタイミングで、３回とも！、バブル崩壊・リーマンショック・コロナショックと、すべてたいへんな目に遭っている（しかもその都度、損失が増大している）ことに免じてお許しいただければと思う（違うか）。

　それはそれとして、いろんなことでお困りの皆さまには、ほんとうに心よりお見舞い申し上げます。