★訃報は突然に・・・

　朝、義母が病院に搬送されたといって家人に起こされた。

　高齢者住宅に入ってはいるものの、ふつうに立って歩けて食事に文句を言い、時々は卓球に興じるくらい元気であった。
（卓球をしている後ろに常に介護士が立っていることの意味を図りかね、「なんでいつも後ろにおるんやろ？」と当初は訝っていたくらいである。）

　「まあ病院に行ったといっても、またすぐ出てくるだろう」くらいの気持ちでいたのだが、朝食も摂らずにかけつけた家人から来た最初のLINEは「心臓マッサージ中」で、ほどなく、亡くなったと連絡があった。

　儚いものである。


　義母が高校時代に卓球をやっていたというのは知っていたのだが、戦後まもなくの国体（国民体育大会）で優勝！したというのを知ったのはほんの数年前だった。
　「え？　それならオリンピックにも出られたのでは？」と思って調べると、当時、卓球はオリンピック種目ではなかった。

　今でも半信半疑だが、Webで検索すると、義母の名前が旧姓で出てくる。

　１月に卒寿を迎えたが、コロナのせいで祝えなかったため、義弟が中心になってお祝いの手紙やら色紙やら花束やらを孫たちも巻き込んでプレゼントしていたのはよかったのだが、５月の連休に予約を終えていた祝いの席には間に合わずに逝ってしまった。

　仕事に追われていた家人にも時間ができ、これから一緒においしいものでも・・・と考えていた矢先だった。


　昨年、両親と義姉を相次いで亡くし、今年こそはいい年になりますようにと願っていたのだが、なかなかうまくはいかないものである。
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　今日は旧暦で閏如月17日、満月は昨日の午後２時だ。閏（うるう）とはいえ・・・

　　願はくは花の下にて春死なむその如月の望月のころ